El efecto invernadero mantiene el delicado equilibrio de la temperatura en la Tierra. A continuación, se explica como la física y la química trabajan juntas para hacer posible la vida tal como la conocemos:

• La energía solar entra: La radiación de onda corta viaja desde el Sol y atraviesa fácilmente la atmósfera. Parte de ella se refleja en las superficies de color claro y vuelve al espacio, pero la mayor parte es absorbida por el planeta, lo que lo calienta.
• El calor térmico sale: la Tierra libera calor al emitir radiación de onda larga de regreso al espacio, enfriándose a sí misma. Sin embargo, la radiación de onda larga se encuentra con ciertos gases en la atmósfera que actúan como obstáculos en su salida.
• El efecto invernadero: los gases de efecto invernadero (como el dióxido de carbono, el vapor de agua y el metano) tienen estructuras que se doblan y vibran cuando son impactados por esta radiación de onda larga. En lugar de dejar escapar el calor, lo absorben y lo vuelven a emitir en todas direcciones, incluso de vuelta a la Tierra. 

Este fenómeno ha mantenido la Tierra a una temperatura estable y habitable durante miles de años. Sin embargo, las actividades humanas de los últimos dos siglos (como la generación de electricidad mediante la quema de combustibles fósiles, el transporte, la agricultura y la producción de materiales) han aumentado drásticamente los gases de efecto invernadero en la atmósfera. 

Ahora, la atmósfera está atrapando el calor demasiado rápido para que la Tierra se enfríe por sí sola, impulsando un período de cambio climático causado por el ser humano. Los resultados nos afectan a todos: el aumento del nivel del mar, el clima extremo e impredecible, las amenazas a la seguridad alimentaria e hídrica y la alteración de los ecosistemas. 

¿La buena noticia? Las causas humanas implican soluciones humanas, y hay muchas personas, organizaciones y gobiernos que trabajan para frenar el calentamiento global. ¡Tú también tienes un papel que desempeñar! Consulta estos recursos para calcular tu impacto y descubrir formas cotidianas en las que puedes marcar la diferencia:

https://calculadora-carbono.climatehero.org/

https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/reportajes/aqui-tienes-ocho-sencillas-formas-de-combatir-el-cambio-climatico

https://es.nyserda.ny.gov/Historias-Destacadas/Pasos-para-reducir-su-huella-de-carbono